把光纖放置在架空高壓輸電線的地線中，用以構成輸電線路上的光纖通信網，這種結構形式兼具地線與通信雙重功能，一般稱作OPGW光纜。由于光纖具有抗電磁干擾、自重輕等特點，它可以安裝在輸電線路桿塔頂部而不必考慮最佳架掛位置和電磁腐蝕等問題。因而，OPGW具有較高的可靠性、優越的機械性能、成本也較低等顯著特點。這種技術在新敷設或更換現有地線時尤其合適和經濟。
光纖是利用纖芯和包層兩種材料的折射率大小差異，使光能在光導纖維中傳輸，這在通信史上成為一次重大革命。光纖光纜質量輕、體積小，已被電力系統采用，在變電站與中心調度所之間傳送調度電話、遠動信號、繼電保護、電視圖像等信息。為了提高光纖光纜的穩定性和可靠性，國外開發了光纜與送電線的相導線、架空地線以及電力電纜復合為一體的結構。OPGW光纜由于有金屬導線包裹，使光纜更為可靠、穩定、牢固，由于架空地線和光纜復合為一體，與使用其他方式的光纜相比，既縮短施工工期又節省施工費用。另外，如果采用鋁包鋼線或鋁合金線絞制的OPGW，相當于架設了一根良導體架空地線，可以收到減少輸電線潛供電流、降低工頻過電壓、改善電力線對通信線的干擾及危險影響等多方面的效益.
OPGW光纜主要在500KV 、220KV 、110KV電壓等級線路上使用，受線路停電、安全等因素影響，多在新建線路上應用。
OPGW的適用特點是：
（1）高壓超過110kv的線路，檔距較大（一般都在250M以上）；
（2）易于維護，對于線路跨越問題易解決，其機械特性可滿足線路大跨越；
（3）OPGW外層為金屬鎧裝，對高壓電蝕及降解無影響；
（4）OPGW在施工時必須停電，停電損失較大，所以在新建110kv以上高壓線路中應該使用OPGW；
（5）OPGW的性能指標中，短路電流越大，越需要用良導體做鎧裝，則相應降低了抗拉強度，而在抗拉強度一定的情況下，要提高短路電流容量，只有增大金屬截面積，從而導致纜徑和纜重增加，這樣就對線路桿塔強度提出了安全問題。.
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